Мы немало времени и усилий потратили на то, чтобы научиться определять и выбирать настоящие драгоценные камни. Мы проходили обучение по геммологии в Московском и Новосибирском государственных университетах, изучали видеоматериалы, разбирались в тонкостях вопроса и осваивали профессиональное геммологическое оборудование. Теперь мы готовы поделиться этим опытом с вами.
Даже один необработанный камень, найденный среди множества внешне схожих отшлифованных экземпляров, может стоить как вся остальная партия вместе. Именно поэтому крайне необходимо разбираться в деталях и уметь определять различия.
Стоимость натуральных камней и прошедших обработку, таких как нагревание или окрашивание, может существенно различаться. Необработанный сапфир, добытый в природе, оценивается от 5 000 долларов США за карат и выше, в то время как стоимость сапфира, подвергнутого максимальному облагораживанию, составляет всего 5 долларов США за карат. Таким образом, разница в цене достигает тысячи раз!
Для начала освежим в памяти несколько ключевых аспектов. Как правило, нагревание используется для изменения окраски камней. Термическая обработка, независимо от того, применяется она с использованием химических добавок или нет, способствует устранению трещин. В ряде случаев отжиг используется для повышения прозрачности путем растворения игольчатых включений рутила в корундовых сапфирах и рубинах.
Термообработка
Визуально установить, проходил ли сапфир термическую обработку, не представляется возможным. Потребуется лупа, а лучше микроскоп. План действий такой.
Осматриваем камень, чтобы убедиться в наличии рутиловых нитей, известные также как рутиловый шелк. Если шелк присутствует и формирует сетчатую структуру, как показано на первом изображении негретого образца, то, вероятно, камень не подвергался термообработке. При нагревании до 1050–1500 градусов (температуре стандартного обжига) рутиловые нити растворяются. Следовательно, отсутствие этой рутиловой сетки при рассмотрении в лупу или микроскоп указывает на то, что камень, скорее всего, был нагрет.
Диффузия
Определить, проводилось ли облагораживание поверхности диффузией титана или бериллия, гораздо труднее. Следует учитывать следующие факторы.
Первым делом проверяем, есть ли рутиловая сетка (фото выше). Если такая структура присутствует, это указывает на то, что камень не был подвергнут нагреву и, следовательно, не имеет диффузионной окраски. В противном случае, если камень был нагрет (сетка отсутствует), мы оцениваем его цвет.
Наличие насыщенных синих, желтых или оранжево-желтых цветов должно вызвать подозрение и потребовать проведения дополнительных исследований. В сапфирах с желтым или оранжево-желтым цветом следует искать синие включения – подобные тем, что изображены на втором фото. Часто сапфиры, прошедшие обработку бериллия, меняют свой цвет. Изначально они могли быть синими или зеленовато-синими, но после обработки приобретают оранжевый оттенок. Наличие синих включений указывает на диффузионное окрашивание.
Тем не менее, это лишь косвенные свидетельства существенного воздействия. Только непосредственный анализ может подтвердить, что сапфир подвергался улучшению с использованием титановой или бериллиевой диффузии — использование дийодметана (он же йодистый метилен).
Дийодметан представляет собой бесцветную прозрачную жидкость, обладающую резким и неприятным запахом. Данное вещество является токсичным. В качестве замены возможно применение масла, однако показатель преломления света для масла существенно ниже.
Камень погружают в раствор, после чего с помощью микроскопа оценивают равномерность его окраски. Наличие «ободка», когда цвет более интенсивен по краям (как видно на третьем фото), указывает на то, что сапфир подвергался обработке. Отсутствие подобного «ободка свидетельствует о его натуральном происхождении.
Признаки облагораживания стеклом
Пузырьки газа. При использовании лупы для изучения обработанных рубинов, как правило, можно увидеть крошечные пузырьки, заключенные в стекле, что продемонстрировано на представленном ниже изображении.
Флеш-эффект и спайка в трещинах. В обработанных камнях можно увидеть интерференционные цвета, известный как «флеш-эффект» — мерцающие радужные пятна, расположенные внутри трещин. Они порой напоминают масляную пленку. Кажется, что трещины заполнены стеклом или гелеобразным веществом.
Иногда встречаются рубины, прошедшие обработку, в которых отсутствует характерный «флеш-эффект». Это связано с использованием стекла, обладающего немного меньшим коэффициентом преломления, однако в трещинах этих камней все равно можно обнаружить газовые включения.
Отсутствие включений. Кажется, камень имеет однородный цвет, без видимых включений и зон роста. В таком случае рекомендуется подержать его в руках. Если камень постепенно нагревается, это может свидетельствовать о стеклянной структуре. Натуральный камень будет сохранять прохладу более продолжительное время.
Размер. Значительные размеры характерны для многих «восстановленных» камней. Если вы рассматриваете крупный рубин, превышающий 1 карат в весе (такие рубины уже классифицируются как крупные), обладающий привлекательным цветом и относительно невысокой стоимостью, то, скорее всего, в его структуру добавлены стеклянные включения. Следует учитывать, что подобную обработку применяют и к камням меньшего размера.
Кислота. Мощные кислоты, например, плавиковая, способны разрушать стекло, что проявляется в виде глубоких белесых трещин на его поверхности. Погружение рубина, содержащего стекло, в кислоту приводит к образованию корунда нежного розоватого оттенка с обилием трещин. Чтобы избежать повреждения камня, не рекомендуется проводить подобные эксперименты.
В первую очередь, так можно различить натуральный камень и камень, содержащий стекло. Не могли бы вы подсказать, какие еще методы существуют для определения поддельных камней?